Geen diploma, wel een onderneming

De foto bij deze blog is gemaakt tijdens mijn inschrijving bij de Kamer van Koophandel. Een bijzonder moment. Niet omdat ik daarmee ineens een succesvolle ondernemer ben geworden, maar omdat het een tastbaar bewijs is van iets waar ooit aan werd getwijfeld mijn vermogen om te groeien, te leren en mijn eigen weg te vinden.

Deze week kregen veel jongeren te horen of zij hun diploma hebben behaald. Een bijzondere mijlpaal waar naartoe is gewerkt. Een moment om trots op te zijn. Gefeliciteerd.

Zelf heb ik dat moment nooit meegemaakt. Op mijn 17e stopte mijn schoolloopbaan. Er werd gedacht dat leren voor mij niet haalbaar was en dat een dagbesteding beter bij mij zou passen. Begrijp me niet verkeerd: een dagbesteding kan een waardevolle plek zijn. Voor veel mensen biedt het structuur, sociale contacten en een zinvolle invulling van de dag. Maar voor mij voelde het niet als de juiste plek.

Ik wilde ontdekken. Ik wilde leren, groeien en mezelf blijven ontwikkelen. Niet omdat ik een diploma wil halen, maar omdat ik nieuwsgierig ben naar wat er allemaal mogelijk is voor mij.

Meer dan een oordeel

Wanneer anderen jarenlang jouw mogelijkheden onderschatten, doet dat iets met je. Niet alleen met je kansen, maar ook met je zelfvertrouwen en je mentale gezondheid. Als je vaak hoort wat niet haalbaar is, ga je daar soms zelf in geloven. Je gaat twijfelen aan jezelf. en aan je eigen Kunnen. Ook ik heb momenten gekend waarop ik mij afvroeg of anderen misschien gelijk hadden.Toch bleef er diep van binnen altijd een stemmetje dat zei ik kan meer dan dat ik nu mag laten zien. Dat ik meer ben dan de beperkingen die anderen zagen.

Dat besef kwam niet van de ene op de andere dag. Het groeide langzaam. Door ervaringen. Door mensen die wel in mij geloven. Maar vooral doordat ik zelf bleef zoeken naar kansen en mogelijkheden om te groeien.

Leren stopt niet buiten school.

Ik heb geen diploma aan de muur hangen. Maar ik heb wel geleerd. Ik heb geleerd, Hoe ik met tegenslagen omga. Hoe ik mijn verhaal kan vertellen. Hoe ik opnieuw vertrouwen kan krijgen in mezelf. Sommige lessen leer je op school. Andere lessen leer je door te leven. Door uitdagingen aan te gaan. Door fouten te maken. Door te vallen en weer op te staan. Juist die lessen hebben mij gevormd tot de persoon die ik vandaag ben.

Een eigen onderneming.

In januari 2026 zette ik een stap waarvan veel mensen vroeger waarschijnlijk niet hadden verwacht dat ik die ooit zou zetten. Ik schreef mijn bedrijf in bij de Kamer van Koophandel: LeenMaaktZichtbaar.

Geen diploma-uitreiking. Geen certificaat. Maar voor mij voelde het wel als een mijlpaal. Niet omdat ik daarmee ineens ondernemer ben die alles al weet. Maar omdat het laat zien hoe ver ik ben gekomen. Van een meisje waarvan werd gedacht dat leren niet haalbaar was, naar een vrouw die haar eigen bedrijf startte.

Met LeenMaaktZichtbaar zet ik mijn ervaringsdeskundigheid in om organisaties, professionals en anderen mee te nemen in de wereld van toegankelijkheid, inclusie, zelfstandig leven en mentale gezondheid.

Vanuit mijn eigen ervaringen weet ik hoe belangrijk het is om niet alleen naar beperkingen te kijken, maar juist naar mogelijkheden van de mens. Ik weet hoe belangrijk het is om gehoord te worden om gezien te worden. En om de ruimte te krijgen om jezelf te ontwikkelen.

Stap voor stap (wiel voor wiel) bouw ik aan mijn onderneming. Aan nieuwe samenwerkingen. Aan nieuwe kansen. Niet omdat alles vanzelf gaat, maar omdat ik heb geleerd dat groei tijd mag kosten. Elke opdracht, iedere ontmoeting en elk gesprek bevestigt opnieuw waarom ik dit werk doe. Niet om te bewijzen dat anderen ongelijk hadden, maar om zichtbaar te maken wat er mogelijk wordt wanneer mensen de kans krijgen om zich te ontwikkelen.

Voor iedereen die twijfelt.

Misschien lees jij dit en loopt jouw leven anders dan je had verwacht. Misschien heb je geen diploma gehaald. Misschien moest je afscheid nemen van een droom. Of misschien heeft iemand ooit tegen je gezegd dat iets niet haalbaar is. Laat dat niet bepalen wie je bent. Een diploma is waardevol. Maar het bepaalt niet jouw volledige toekomst. Jouw waarde zit niet in een papiertje. Jouw waarde zit in jouw doorzettingsvermogen. In jouw ontwikkeling. In jouw karakter. In jouw vermogen om te blijven groeien, ook wanneer de omstandigheden tegenzitten. Blijf nieuwsgierig. Blijf leren. Blijf jezelf ontwikkelen. En blijf vooral in jezelf geloven.

Want waar een wil is, ontstaat een weg. En waar een weg is, ligt een doel. Soms brengt een andere route je precies daar waar je moet zijn. Als ik één ding heb geleerd, dan is het,

Je toekomst wordt niet bepaald door wat anderen ooit over jou dachten, maar door wat jij besluit te doen met de kansen die je onderweg tegenkomt.